Catálisis
En el último cuarto del siglo XIX,los científicos alemanes fueron pioneros en el estudio de los cambios físicos asociados a las reacciones químicas.El científico más importante en este campo de la fisicoquímica fue el químico ruso-germano Friedrich Wilhelm Ostwald(1853-1932),quien procedió casi inmediatamente a poner en práctica las teorías del físico estadounidense Josiah Willard Gibbs(1839-1903),el cual estaba aplicando las catálisis a las reacciones químicas.
Las catálisis(palabra sugerida por Berzelius en 1835)es un proceso en el cual la velocidad de una reacción química determinada se acelera,en ocasiones enormemente,por la presencia de pequeñas cantidades de una sustancia que no parece tomar parte en la reacción.Así,el polvo de platino cataliza la reacción entre el hidrógeno y el oxígeno.
Por tanto:un catalizador es una sustancia que modifica la velocidad de una reacción sin sufrir cambios aparentes en su composición o peso.